Der Autor stellt dem Leser klar und übersichtlich die Schlüsselfaktoren der russischen Geschichte vor Augen, die Kräfte, die Russland von den Anfängen der Kiewer Rus bis zu Putins Herrschaft geformt haben. Zur Sprache kommen die Rahmenbedingungen von Raum und Natur, die staatlich-territoriale Expansion der Frühen Neuzeit, der Aufstieg zur Weltmacht im 19. und 20. Jahrhundert, die Bevölkerung, die wirtschaftliche Entwicklung, das Verhältnis von Staat und Gesellschaft, Macht und Politik, Religion und Kultur sowie die herausragenden Akteure von Iwan dem Schrecklichen bis Gorbatschow. Eine glänzende Synthese, ein klar profiliertes Bild Russlands und seiner Rolle in der Geschichte Europas und der Welt.